Lievito Madre ist ein milder, italienischer Sauerteig, der traditionell mit Weizenmehl oder mehlhaltigen Mischungen angesetzt wird. Im Gegensatz zu flüssigeren Varianten wie dem französischen Levain ist Lievito Madre sehr fest und besitzt eine teigartige Konsistenz.
Durch die feste Führung ist Lievito Madre besonders triebstark, mild im Geschmack und liefert eine stabile, aromatische Basis für viele Backwaren. Er wird regelmäßig mit Wasser und Mehl aufgefrischt, um die Mikroorganismen aktiv und vital zu halten.
Typisch für Lievito Madre ist sein leicht süßlich-milchsaurer Duft, der sich besonders gut für italienisches Gebäck wie Panettone, Pizza, Ciabatta oder helle Brote eignet. Auch bei langzeitgeführten Teigen spielt er seine Stärken aus.
Die Herstellung von Lievito Madre erfordert etwas Geduld, lohnt sich aber durch die resultierende Triebkraft, bessere Krume, längere Frischhaltung und ein feines Aroma. Viele Bäcker:innen nutzen ihn als Alternative zu herkömmlicher Hefe oder flüssigem Sauerteig.